السرقة العلمية هي كل شكل من أشكال النقل الغير قانوني في المنشورات والبحوث العلمية والرسائل والمذكرات الجامعية.
تعرف السرقة العلمية على أنها إعادة عمل الآخرين دون إشارة للمنشأ أو المصدر أي إعادة مصطلحات أو أفكار الآخرين والسطو على مجهوداتهم واستغلال إنتاجهم الفكري دون إشارة إلى صاحبها الأصلي.
السرقة العلمية هي انتهاك لحقوق الطباعة، ففي حالة الفشل في الحصول على موافقة المؤلف الأصلي قد تؤدي إلى أضرار وغرامات وملاحقات قضائية، وعلى ما هو أسوء من ذلك كما أنها تحط من أعمال الآخرين، وتعطي السارق أو المنتحل الحق في التفوق الغير عادل على أقرانه الذين يعتمدون على أنفسهم في إنجاز أعمالهم البحثية الخاصة، وتمثل انتهاكاً لميثاق الأمانة العلمية وأخلاقيات البحث العلمي.
السرقة العلمية هي نوعاً من الخداع وخيانة الأمانة، كونها تنطوي على تقديم مشوه لأعمال الآخرين وادعاء ملكيتها ففي جميع الحالات تمثل السرقة العلمية غش من الفاعل بعدم ذكر وتوضيح لمصدر المعلومات بصورة دقيقة كما تفتضيه أصول ومبادئ البحث العلمي من منهجية وأمانة علمية وروح البحث بصفة خاصة.
